Onderzoek naar de werking van het ECS

Een veel terugkomend onderwerp in mijn blogs over CBD in de sport is het endo cannabinoide systeem (ECS). Logisch, want daar vind ik vaak de "wetenschappelijke" onderbouwing waarom het gebruik van supplementen met CBD voordelen kunnen hebben voor sporters. Er is veel te doen over het maken van claims door CBD supplementen aanbieders en dat is ook terecht. Zonder resultaten uit wetenschappelijk onderzoek kan en mag je bijvoorbeeld eenvoudig weg niet zeggen dat CBD altijd werkt bij het verminderen van spierpijn na een work out, zwellingen van gewichten voorkomt of het bestrijden van ziektes zoals fibromyalgie. Onderzoek naar de werking van het ECS en de invloed er van is nog beperkt. De werking van de endo (lichaamseigen) cannabinoiden anandamide en 2-AG in combinatie met de phyto (uit planten) cannabinoiden zoals bijvoorbeeld CBD in ons lichaam worden gewoon niet onderwezen aan de medische faculteiten, en of dat een ongelukkige associatie is met het woord 'cannabis' is onduidelijk. "De overgrote meerderheid van de artsen heeft gewoon geen achtergrond in de ECS,"  "Ondanks dat het bijna 30 jaar geleden werd ontdekt, is er maar heel weinig gebruik van gemaakt in de curricula van de medische studie", zegt Dr Ethan Russo, een erkende gecertificeerde neuroloog, psychofarmacologie-onderzoeker en auteur. Hij is de oprichter en CEO van credo-science.com.

Er is duidelijk een kennistekort met betrekking tot de werking van het ECS, al wordt er tegenwoordig wel steeds meer en meer over bekend door een toename van wetenschappelijke onderzoeken.

Tijdens het schrijven van dit blog valt mijn oog op een bericht in het NRC vandaag. "Sjoemelen met wetenschap komt vaak voor in Nederland, blijkt uit integriteitsenquête." "Één op de twee wetenschappers in Nederland heeft wel eens gesjoemeld met onderzoeksresultaten," luidt de kop.

Dat geeft nog maar eens aan dat het nagenoeg onmogelijk is om een 100% zekere keuze te maken of je moet starten met het gebruiken van CBD supplementen, supplementen in het algemeen of misschien zelfs medicijnen. 

Begin je met het idee "baat het niet, schaadt het niet" aan een bepaald supplement, of maak jij de keuze om niets te nemen waarvan je niet zeker bent of het je werkelijk gaat helpen? Met het overdragen van zoveel mogelijk informatie probeer ik bij te dragen aan het maken van jouw eigen keuze om niet of juist wel een CBD supplement te gebruiken. De keuze blijft aan jou.

Veroorzaakt een cannabinoïde tekort een langzamer herstel, verhoogde spierpijn en een slechtere kwaliteit slaap?

Cannabisproducten zijn een uitkomst voor velen die lijden aan chronische ziekten. Ze kunnen meerdere problemen oplossen, van spijsverteringsproblemen tot chronische pijn. Maar hoe werkt dat? Sommigen zeggen dat het kan zijn omdat cannabis een cannabinoïde-tekort kan compenseren, bekend als klinische endocannabinoïde-deficiëntie (CED).

De theorie werd voor het eerst gepubliceerd door Dr. Ethan Russo in 2001. Destijds stelde hij dat het endocannabinoïdesysteem naast andere fysiologische aspecten betrokken zijn bij neurologische ontwikkeling, neuroplasticiteit en immuniteit. Elke disfunctie van het systeem kan dus leiden tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen. Deze problemen zijn bijvoorbeeld  fibromyalgie en migraine.

Uit een onderzoek in 2016 hebben Dr. Russo en anderen de conclusie getrokken dat de mogelijkheid ondersteunt dat CED tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen leidt. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat mensen met fibromyalgie en migraine statistisch significante verschillen hebben in anandamideniveaus (een cannabinoïde die in het lichaam wordt geproduceerd) in hun hersenvocht. Verminderde endocannabinoïde functie werd ook geregistreerd bij mensen met PTSS.

Daarnaast hebben onderzoeken aangetoond dat behandeling met cannabinoïden en veranderingen in levensstijl die de gezondheid van het endocannabinoïdesysteem bevorderen, geassocieerd zijn met minder pijn, betere slaap en andere gezondheidsvoordelen. Dit is voor sporters interessant. Met name minder pijn en een betere slaap dragen bij aan een sneller herstel waardoor de trainingsintensiteit verhoogd kan worden. 

"Als de endocannabinoïdefunctie zou afnemen, zou een verlaagde pijndrempel effectief zijn, samen met verstoringen van de spijsvertering, stemming en slaap tussen de bijna universele fysiologische systemen die worden ondersteund door het endocannabinoïdesysteem (ECS)." zegt Dr. Russo in 2016.

De oorsprong van cannabinoïde-tekorten is nog onbekend, hoewel Russo heeft gesuggereerd dat ze te wijten kunnen zijn aan genetische redenen, ziekte of letsel. Vanwege het beperkte onderzoek tot nu toe naar het endocannabinoïdesysteem, staat de validiteit van Russo's bevindingen echter nog steeds ter discussie.

Daarom werkt Dr. Russo momenteel aan het uitvoeren van meer studies om het systeem verder te onderzoeken, vooral door te kijken naar de relatie met het darmmicrobioom.

Hoe houd je jouw endocannobinoide systeem gezond?

We kunnen gerust aannemen dat een goed functionerend ECS belangrijk is voor de mens en vooral voor de sporter.

Er zijn zes belangrijke manieren hoe jij je ECS optimaal kan laten functioneren:

1. Microbioom

In en op ons lichaam zitten veel micro-organismen zoals bacteriën, virussen en gisten. Samen worden ze het microbioom genoemd. Ook wel bekend als microbiota of microflora. Belangrijke functies van het microbioom zijn de bescherming tegen ziekteverwekkers en de vertering van vezels. 

2. Sport en of een actieve levensstijl

Bewegen verkleint het risico op chronische ziekten en houdt het lichaam fit. Voldoende bewegen verkleint de kans op hart- en vaatziekten, diabetes en depressieve symptomen. Ook hangt veel bewegen samen met een lagere kans op borst- en darmkanker en een lagere kans op vroegtijdig overlijden. 

3. Slaap

Slaaponderzoekers zijn het erover eens; een goede nachtrust is essentieel voor gezonde hersenen. Hoewel we over het algemeen lang genoeg slapen, zijn we helaas geen goede slapers. Ook jongeren slapen vaak te kort en slecht, wat invloed heeft op hun hersenontwikkeling. Piekeren, laat slapen door huiswerk, en mediagebruik zijn de belangrijkste oorzaken. Wie goed en lekker slaapt, wordt uitgerust wakker, voelt zich fitter, en is productiever.

4. Eet gezond

Eet wekelijks peulvruchten, zoals bruine bonen, sojabonen, linzen of kikkererwten. In peulvruchten zit eiwit, veel voedingsvezel, ijzer en andere nuttige voedingsstoffen. Kies vaker producten met gezonde (onverzadigde) vetten. Zoals olijfolie, halvarine, vette vis en noten.

5. Mediteer

Mediteren is een belangrijk onderdeel van mindfulness. Meditatie helpt onder andere tegen stress, somberheid en slapeloosheid. Het is ook niet alleen voor monniken weggelegd, iedereen kan het doen.

6. CBD SPORT supplementen

Door de uit de plant afkomstige cannabinoiden, zoals CBD, maar ook CBG en CBN in supplementen dagelijks in te nemen breken je lichaamseigen cannabinoiden anandamide en 2-AG minder snel af.

In de onderstaande video vind je deze informatie nog een keer terug.